크리스의 타박에도 불구하고 레온은 대수롭지 않다는 듯 술잔만 계속 들이켰다. 이제 나이 사십을 넘어가는 두 남자는 오랜만에 만나서도 여전히 소회가 짧았다. 크리스는 대낮부터 한심한 작태로 늘어져 있는 레온이 이해되지 않았고, 레온은 크리스가 자신을 찾아온 상황 자체가 짜증이 났다. 그도 그럴 것이 레온은 분명 휴가 중이었다. 두 남자의 소모적인 말다툼이 이어지자 곁에서 참다못한 레베카가 소리 질렀다.
"그만해! 둘 다 자기 밖에 모르는 꼬맹이들 같잖아!"
정말 오랜만에 등장한 레베카. 벌써 30대 중반이 되었다 ㅠㅠ
몇 주 전, 레온은 자신의 에이전트 팀원들과 함께 미국 상원의원 한 명을 추적하고 있었다. 그는 테러리스트들에게 군사정보를 흘리는 등 시몬스의 패밀리 조직에 속한 자였다. 하지만 접선책 중 한 명이 배신하는 바람에 레온 일행은 역으로 폭탄 테러에 휘말려 레온을 제외한 모든 동료들이 죽고 말았다. 시몬스는 이미 세상에 없었지만 백악관 상층부는 이미 상당수가 패밀리에 의해 장악당한 상태였던 것. 동료를 잃은 충격과 일에 대한 회의감으로 레온은 장기간 휴가를 내고 실의에 빠져 지냈다.
"계속해서 싸우고, 싸우고, 또 싸워왔지만 끝이 보이긴 커녕 점점 악화만 되고 있어. 이런 삶이 내가 살아야만 하는 삶인가? 대답해 봐, 크리스... 도대체 누가 악당이지?"
"애리어스지! 놈을 잡는 게 우리 임무고!"
"네 임무겠지. 난 아냐."
"제기랄! 레온!"
나도 한 잔만
크리스는 죽음의 상인 글렌 애리어스라는 무기상을 쫓고 있었다. 과거 CIA 요원이었던 애리어스는 은퇴 후 암시장 브로커로써 활동했으나 자신을 쫓는 미 정부에 의해 아내를 잃은 뒤로 정부는 물론 세상에 대한 복수심을 강하게 품고 있는 자였다.
CIA 경력 덕분에 뛰어난 체술을 갖고 있는 애리어스
애리어스는 우선 몰락한 트라이셀과 네오 엄브렐라의 B.O.W들을 사들였다. 그리고 사이비 종교단체 '로스 일루미나도스'와도 접촉하여 얻은 플라가 샘플을 T-바이러스와 결합. A-바이러스라는 신종 바이러스를 개발해냈다.
※ A- 바이러스 : 기본적인 특성은 T-바이러스와 같으나 가장 큰 차이점은 감염체가 피아를 식별할 수 있게 해준다는 점이다. 이를 위해 A-바이러스는 총 3가지 타입으로 개발되었다.
1.A-레이턴트 바이러스. 인간을 좀비로 변이시키는 기본적인 기능을 가졌지만 즉시 발현되지는 않고 잠복 상태로 대기된다. 물을 통한 감염이 용이하다.
2.A-트리거 바이러스. 공기 중으로 감염되며 단독적으로는 아무 기능이 없지만 인간의 체내에서 A-레이턴트 바이러스와 만났을 때 비로소 작용을 일으킨다. 이름 그대로 잠재된 A-레이턴트 바이러스의 방아쇠 역할.
3.A-백신. 감염되지 않도록 예방/치료해줌은 물론, 감염체들로부터 공격조차 당하지 않도록 해주는 기능이 있다. 이를 통해 A-바이러스는 원하는 표적만 공격/감염시킬 수 있다.
솔직히 트리거와 레이턴트는 왜 따로 분리했는지 모르겠다.
애리어스는 우선 A-레이턴트 바이러스를 상수도를 통해 뉴욕 시민들에게 퍼뜨려 실험을 해보았다. 아직 불완전했던 탓에 일부 시민들은 트리거 없이도 발작을 일으켜 사고가 나곤 했다. 이러한 수상한 움직임을 감지한 시카고 대학 바이러스 연구원이자 BSAA의 고문 레베카 체임버스 교수는 사태를 조사하여 'A-바이러스 백신'을 독자적으로 개발해낸다.
지능형 캐릭터로 자리 잡은 레베카 교수님
하지만 이를 알아챈 애리어스는 즉시 레베카의 대학 연구실에 A-바이러스를 살포하여 바이오하자드를 일으켰다. 감염된 레베카는 재빨리 스스로에게 A-백신을 투여하고 좀비떼로부터 살아남기 위해 도망쳤다. 다행히 때마침 투입된 크리스와 그의 분대원들이 그녀를 구함으로써 연구소 감염 사태는 일단락되었지만 마냥 안심할 수는 없었다. 오랜만에 만난 레베카와 크리스는 각자의 정보를 나눈 뒤 곧바로 함께 애리어스를 추적하기로 한다.
그래도 나이를 생각하면 아직 상당히 동안인 편
레베카의 조사에 따르면 A-바이러스의 DNA의 구조에는 플라가의 유전자가 사용되었다는 사실을 알 수 있었다. 따라서 크리스와 레베카는 플라가에 대한 정보에 밝을 것으로 추측되는 레온을 우선 찾아갔다. 하지만 싸움에 지쳐있던 레온은 말을 들어보지도 않고 도움을 거절했다.
"우린 애리어스가 감염시킨 새로운 바이러스를 찾으려 할 필요가 없어. 바이러스는 이미 사람들의 몸속에서 휴면상태로 있으니까. 심지어 레온 네 몸속에도."
크리스와 레온이 계속해서 말다툼을 벌이는 와중에도 레베카는 침착하고 끈질기게 레온을 설득했다. 이를 통해 레온은 자신이 동료를 잃은 배신의 뒷배경에 애리어스가 있다는 진실. 그리고 현재 상황이 생각보다 심각하다는 사실을 알게 된다. 오래전 자신이 무너뜨렸다고 생각한 '로스 일루미나도스'의 생존자들이 패밀리 조직과도 커넥션이 닿아있으며, 애리어스에게는 자금을 지원하여 뉴욕에서 대규모 바이러스 테러를 준비하고 있다는 사실이었다. 한동안 뉴욕에서 생활한 레온 역시 이미 A-레이턴트 바이러스를 잠재하고 있는 테러의 대상이었다.
이때, 애리어스의 심복인 마리아 고메즈와 디에고 고메즈 부녀가 레온 일행이 있는 카페를 습격. 레베카를 납치해간다. 그들은 A-바이러스와 플라가를 조합한 신체 개조를 받은 자들이었다.
레베카를 납치해가는 '마리아'와 '디에고'
애리어스가 레베카를 납치한 이유는 그녀가 죽은 자신의 아내와 상당히 닮았다는 사적인 이유 때문이었다. 애리어스는 레베카에게 웨딩드레스를 입히고 약혼반지를 끼우려는 등 사이코스러운 모습을 보였다. 레베카는 당연히 거부했고, 이에 화가 난 애리어스는 그녀의 혈액에서 백신을 채취. 이를 통해 더욱 강화시킨 A-트리거 바이러스를 주입했다. 또한 남겨놓은 '아내의 썩어버린 팔'을 이식할 준비도 함께였다. 비록 좀비와 같은 모습일지라도, 그녀를 영원히 자신의 것으로 만들기 위함이었다.
한편 그 시각, 예정대로 뉴욕에 A-트리거 바이러스가 살포된다. 곧 뉴욕은 살아있는 시체들의 파티장으로 변모한다.
이번 파티장은 뉴욕이다-!
크리스와 레온은 BSAA의 멤버 나디아, DC, 데미언과 함께 급히 헬기를 타고 바이오하자드 현장으로 이동했다. 우선 레베카의 백신을 투여받은 그들은 지원 병력이 오기 전까지 상황을 최대한 수습하고 애리어스를 잡기 위한 브리핑을 해두었다.
그들의 목표는 총 세 가지였다. 첫째, 바이러스를 살포하고 있는 탱크 트럭들을 찾아내 파괴하는 것. 둘째, 레베카를 구출하고 애리어스를 잡는 것. 셋째, 애리어스가 갖고 있을 대용량 A-백신을 찾아내 도시에 살포하는 것. 브리핑이 끝난 즉시 일행은 각자의 애마(바이크&지프)를 타고 브루클린 브릿지 너머의 지옥도 안으로 내달렸다. 나디아와 DC는 백업을 맡았다.
새로이 등장한 BSAA 요원들. 특히 나디아는 저격의 명수.
일행은 먼저 바이러스 탱크 트럭들을 찾아내 파괴했다. 이 과정에서 바이러스 살포를 주도하던 마리아는 정신을 잃었고, 데미언은 목숨을 잃었다. 이후 애리어스의 아지트로 잠입한 크리스와 레온은 기막힌 협동 플레이로 좀비떼를 학살하며 목표했던 임무를 달성해나간다.
좀비들에겐 재앙과도 같은 콤비
아지트 탐색 중 디에고를 쓰러뜨리고 마침내 레베카를 발견한 크리스는 그녀에게 재빨리 강화 백신을 투여한 후 헬기 탈출을 위해 옥상으로 향했다. 하지만 그곳에선 애리어스가 기다리고 있었다.
크리스와 애리어스는 일단의 전투를 벌였다. 승자는 크리스였다. 하지만 애리어스는 급기야 괴물로 변한 디에고와 융합한 모습으로 다시 일행을 쫓았고, 레온과 나디아의 저격 지원에도 버티며 끈질기게 따라붙었다. 결국 또다시 상황을 끝낸 것은 크리스가 발사한 로켓 런처였다.
아무리 영화 액션을 열심히 만들었어도, 마무리는 역시 로켓 런처.
얼마 후 뉴욕 시민들이 정신을 차리기 시작했다. 크리스 일행이 A-백신 가스통을 헬기에 싣고 공중에서 살포했기 때문이었다. 지원 병력의 후속 조치도 이제는 제법 발 빠르게 조처되었다.
안정을 찾아가는 뉴욕 전경을 바라보며 레베카는 세상을 조금이나마 안전하게 만들었음에 안도했다. 조용히 창밖을 바라보던 레온이 입을 열었다.
"이봐, 크리스."
"응?"
"우리가 언제까지 이 짓을 할 수 있을까?"
"나도 몰라."
의외의 짧은 대답에 레온은 고개를 돌려 그를 바라보았다. 크리스는 장난기 어린 미소를 지으며 말을 이었다.
"난 먼 장래 계획은 안 세우거든."
캡콤도 니들 장래 계획은 아마...
한편 뉴욕 거리에서 정신을 잃었던 한 여성이 눈을 뜬다. 그녀는 처참히 부서져 파편만 남은 아버지 디에고의 가면을 오랫동안 바라보았다. 마리아 고메즈. 그녀의 복수는 이제부터 시작이었다.
남겨진 그녀. 과연 본작에도 등장할 것인가...
▼ 바이오하자드 등장인물 중간 행적 정리 (작중 2017년 기준)
크리스 레드필드 - 44세. 바이오 대테러부대 B.S.A.A 북미지부 에이스. 다년간의 현장 경험을 바탕으로 한 탁월한 전투능력으로 BSAA 활동을 계속해서 이어가는 중.
질 발렌타인 - 42세. 하지만 약 20년 전에 얻은 T-바이러스 항체 덕분에 젊은 미모를 유지 중이다. (항체 보유자는 신체 회복 능력이 좋고 노화가 느리다.) 웨스커의 신체개조 덕분에 초인적인 신체능력도 가졌었으나 웨스커의 정신조작 장치가 망가진 지금도 능력이 일부 유지되는지는 불명. 크리스와 함께 BSAA 북미지부에 소속되어 있다.
레온 S. 케네디 - 40세. 미국 에이전트 요원. 크리스와 마찬가지로 특별한 약물 능력 없이도 좀비를 상대하는데 초인적인 능력을 발휘한다.
에이다 웡 - 43세. 본업 스파이. 현재 소속 불명. 특별히 보유 중인 바이러스 항체도 없어 점점 늙어가고 있다. 제발 에이다에게 항체를!!!
클레어 레드필드 - 38세. 생화학 무기의 개발과 오용을 반대하는 민간단체 <테라세이브> 소속. 특별한 전투능력은 없지만 관록과 불굴의 의지로 테라세이브 활동을 이어가는 중. T-포보스 바이러스 항체를 가졌는지 아닌지는 명확하지 않다. 이건 사실 중요한 부분이다. 남캐는 늙든 말든 상관없지만 그녀들에겐 제발 자비를.... 흑흑.
내가 대신 늙을게...
레베카 체임버스 - 37세. 양옥 사건 당시 화학과 약물 계통에 천부적인 재능으로 학사과정을 우수한 성적으로 졸업하고 최연소 STARS 대원(위생병)으로 스카웃되었던 천재 소녀. 현재는 바이러스 백신을 연구하는 시카고 대학교수이자 BSAA의 고문으로 활동하고 있다. 뒤늦게나마 A-바이러스 항체를 가진다.
쉐리 버킨 - 29세. 질과 마찬가지로 약 20년 전 일찍이 얻은 G-바이러스 항체 덕분에 아직도 십대 소녀의 외모를 유지하고 있다. 레온과 함께 미 에이전트 요원으로 활동 중.
제이크 뮐러 - 24세. 알버트 웨스커의 아들. C-바이러스 항체를 보유하고 있다. 어디에도 속하지 않은 프리랜서 용병으로써 세계 곳곳의 바이오 테러에 맞서고 있다.
마누엘라 히다르고 - 미국 정부에 의해 보호 중으로 추정. 한 작품에만 출연했지만 강력한 T-베로니카 바이러스강화 능력(감염자 조종, 혈액 발화 능력, 강력한 신체능력)을 온전히 갖고 있는 유일한 인물. 역시 바이러스 덕분에 십대 소녀의 모습에서 그다지 늙지 않았을 것으로 추측된다.
이하 살아남은 악당 모음
나탈리아 코르다 - 10살 전후의 소녀. 알렉스 웨스커의 인격을 잠재한 상태로 배리 버튼의 집에서 생활 중이다. T-포보스 바이러스강화 능력을 온전히 갖고 있을 것으로 추정.
마리아 고메즈 - 30대 여성. A-바이러스 강화 능력을 갖고 있다. 크리스, 레온에게 복수심을 가진 채로 뉴욕에서 행방불명.
사신 헝크 - 나이 불명. 성별 불명. 현재 소속 불명. 엄브렐러가 해체된 후 행방이 묘연하다. 정체가 무엇인지, 능력이 어느정도인지 무엇도 정확히 밝혀진 바 없다.
기타 - BSAA(배리, 쉐바, 파커, 오브라이언, 조쉬, DC, 나디아 등), 테라세이브(모이라, 메보우 등), 미 에이전트(허니건, 헬레나 등), 제시카, 애슐리, 스베틀라나, 빌리, 카를로스, 안젤라, 샤샤, 에단, 미아 등등 생존 유력.
